Эстонская кухня выросла из северного климата с коротким вегетационным периодом: рожь, картофель, свинина, молочное, рыба из Балтики и то, что даёт лес. Это еда, рассчитанная пережить зиму, и традиционные блюда до сих пор так и ощущаются.
Ржаной хлеб
Rukkileib, тёмный ржаной хлеб на закваске, — самая важная еда в стране. Эстонцы за границей просят присылать его почтой. Детям говорят его не тратить впустую. Он плотный, слегка сладковатый, кисловатый, хранится неделю и сопровождает практически каждый приём пищи.
Существует поверье: упавший кусок нужно поднять и поцеловать. Говорят это наполовину в шутку, а соблюдают почти всерьёз.
Традиционные блюда
Verivorst — кровяная колбаса с перловкой, подаваемая с брусничным вареньем — рождественское блюдо, которое едят с жареной свининой и квашеной капустой. Sült — студень, ещё один праздничный обязательный пункт, к которому приезжие подходят осторожно. Mulgipuder с юга — картофель, размятый с перловкой, со шкварками и луком.
Из моря: kilu, балтийские шпроты пряного посола на чёрном хлебе с яйцом, — классический бутерброд. Копчёная и маринованная салака встречается повсюду, а копчёная рыба с Чудского озера превосходна.
Кама
Кама — мука из обжаренных ячменя, ржи, овса и гороха, размешиваемая с кефиром или пахтой и подаваемая как холодное блюдо или десерт. Она действительно необычна, не похожа ни на что и очень любима эстонцами. Уже существуют шоколад с камой, мороженое с камой и коктейли с камой.
Лес
Собирательство здесь центрально и воспринимается серьёзно. Грибы — лисички, белые, грузди — собирают в больших количествах в конце лета и осенью. Дикие ягоды: черника, брусника, морошка и болотная клюква. Многие ресторанные меню меняются вслед за тем, что только что собрали, а места грибных сборов эстонцы обсуждают со сдержанностью людей, охраняющих ценную тайну.
Новые рестораны
За последнее десятилетие в Таллине сложилась серьёзная гастрономическая сцена, построенная именно на этих продуктах с современной техникой — несколько ресторанов получили международное признание. Теллискиви и квартал Ротерманна собирают более неформальную часть, а крытый рынок Балти Яам — лучшее место поесть дёшево и хорошо.
Из напитков: Vana Tallinn, сладкий тёмный ликёр, резко делящий мнения, местное крафтовое пиво, которое очень хорошо, и квас, летом продаваемый из бочек.