Около пятой части Эстонии — торфяники, одна из самых высоких долей в мире, и верховое болото остаётся ландшафтом, к которому эстонцы привязаны сильнее всего. Стоит понимать, на что смотришь, потому что для неподготовленного глаза болото — просто мокрая пустошь.
Что такое верховое болото
Эти болота начали формироваться после последнего оледенения, когда озёра заполнялись растительностью, которая в переувлажнённой кислой среде не могла разложиться. Слой нарастал на слой, примерно по миллиметру в год, пока торфяной купол не поднялся над окружающим уровнем грунтовых вод и не стал питаться только дождём. Глубочайшие эстонские болота имеют более семи метров торфа — значит, поверхность, по которой идёшь, старше на несколько тысяч лет.
Результат — открытый ландшафт под сфагновым мхом, пушицей и клюквой, с тёмными мочажинами и низкорослыми соснами, которым может быть по сто лет при полутора метрах высоты.
Куда идти
Почти у каждого болота есть настил, у большинства — смотровая вышка. Виру раба в Лахемаа — самое доступное и ближайшее к Таллину. Какердая тише и популярна на рассвете. Мянникъярве в заповеднике Эндла имеет одну из лучших вышек. В Соомаа их несколько, включая болотные озёра, где разрешено купаться.
Все бесплатны, открыты круглый год, а тропы размечены достаточно, чтобы обойтись без проводника.
Болотоступы
Интереснее вариант с проводником в болотоступах, полностью вне настила. В чём-то вроде снегоступов вес распределяется настолько, что можно пройти по открытой поверхности болота, которая тревожно мягко пружинит под ногами. Такие выходы водят круглый год, в том числе ночью и зимой по мёрзлому грунту. Это единственное занятие, после которого приезжие понимают, почему эстонцы говорят о болотах именно так.
Купание и ягоды
Болотные окна холодные, тёмно-бурые от торфа и совершенно безопасные для купания там, где проводники разрешают — вода кислая и, если войти, удивительно прозрачная.
В сентябре созревает клюква, и её сбор — массовое осеннее занятие; раньше, в конце лета, поспевает морошка, севернее. В Эстонии действует право общего доступа: можно ходить и собирать ягоды и грибы на большинстве земель независимо от собственности, если не причинять ущерба.
Почему это важно сейчас
Торфяники хранят огромные объёмы углерода, а осушенное болото его выпускает. В советский период в Эстонии осушили значительные площади ради лесного хозяйства и добычи торфа, и сейчас идёт масштабная программа восстановления: канавы перекрывают, чтобы уровень воды снова поднялся. Часть троп проходит через такие участки, и стенды объясняют, что именно обращают вспять.