Około jednej piątej Estonii to torfowiska, jeden z najwyższych udziałów na świecie, a torfowisko wysokie jest krajobrazem, do którego Estończycy są najbardziej przywiązani. Warto rozumieć, na co się patrzy, bo dla niewprawnego oka bagno jest po prostu mokrym pustkowiem.
Czym jest torfowisko wysokie
Te torfowiska zaczęły powstawać po ostatnim zlodowaceniu, gdy jeziora wypełniała roślinność, która w podmokłych i kwaśnych warunkach nie mogła się rozłożyć. Warstwa narastała na warstwie, mniej więcej milimetr rocznie, aż kopuła torfu wzniosła się ponad okoliczne zwierciadło wód i zaczęła być zasilana wyłącznie deszczem. Najgłębsze estońskie torfowiska mają ponad siedem metrów miąższości, co oznacza, że powierzchnia, po której się chodzi, liczy kilka tysięcy lat.
Efektem jest krajobraz otwartego terenu porośniętego mchem torfowcem, wełnianką i żurawiną, usiany ciemnymi oczkami i skarłowaciałymi sosnami, które mogą mieć sto lat i półtora metra wysokości.
Gdzie chodzić
Niemal każde torfowisko ma pomost, a większość wieżę widokową. Viru raba w Lahemaa jest najłatwiejsze i najbliżej Tallinna. Kakerdaja jest spokojniejsze i lubiane o wschodzie słońca. Männikjärve w rezerwacie Endla ma jedną z najlepszych wież. Soomaa ma ich kilka, w tym jeziorka, w których wolno pływać.
Wszystkie są bezpłatne, otwarte przez cały rok, a szlaki oznakowane na tyle dobrze, że nie trzeba przewodnika.
Rakiety bagienne
Ciekawszą opcją jest wyjście z przewodnikiem w rakietach bagiennych, całkowicie poza pomost. W czymś w rodzaju rakiet śnieżnych rozkłada się ciężar na tyle, by przejść po powierzchni otwartego torfowiska, która niepokojąco ugina się i sprężynuje pod stopami. Przewodnicy prowadzą takie wyjścia przez cały rok, również nocą i zimą po zamarzniętym gruncie. To jedyne zajęcie, po którym przyjezdni rozumieją, dlaczego Estończycy mówią o bagnach tak, jak mówią.
Kąpiel i jagody
Oczka torfowiskowe są zimne, ciemnobrunatne od torfu i całkowicie bezpieczne do pływania tam, gdzie przewodnicy na to pozwalają — woda jest kwaśna i po wejściu zaskakująco przejrzysta.
We wrześniu dojrzewa żurawina i jej zbieranie jest powszechnym jesiennym zajęciem; wcześniej, późnym latem, przychodzi malina moroszka, dalej na północ. W Estonii obowiązuje prawo powszechnego dostępu: wolno chodzić oraz zbierać jagody i grzyby na większości gruntów niezależnie od własności, o ile nie czyni się szkody.